Obsah
Představte si, že byste na konci 20. století byli požádáni, abyste naplnili časovou kapsli artefakty grafického designu, které evokovaly ducha prvních sto let moderní doby. Co byste zahrnuli? Hodili byste půl tuctu klasických log, pár švýcarských plakátů a pravděpodobně něco od Miltona Glasera, Paula Randa nebo Saula Bassa.
Zahrnuli byste také několik obalů alb: Grafický design 20. století bez obalů alb je jako fotbalový zápas bez míče - nemyslitelné. Museli byste zahrnout Sgt Pepper, možná Never Mind the Bollocks, Joy Division, Nirvana, Oasis nebo Blur sleeve, něco z amerického hip-hopu. Jde o to, že byste byli zkaženi na výběr.
Grafický design 20. století bez obalů alb je jako fotbalový zápas bez míče - nemyslitelné
Nyní si představte, že děláte stejný úkol prvních 13 let 21. století. Co byste umístili do lesklé titanové nádoby? Zahrnete počítačovou hru, uživatelské rozhraní z iPhone, logo Google, možná stránku na Facebooku nebo MySpace. Zahrnuli byste ale nějaké obaly alb? Zajímalo by mě.
Není to tak, že obaly alb již neexistují. Vyrábí se, vydává a spotřebuje více hudby než kdykoli předtím. Nahrávací společnosti jsou stále v podnikání. Lady Gaga a Beyoncé jsou globální superhvězdy a stejně populární jako popové obry minulosti. I přes stahování a příchod streamovacích služeb si lidé stále kupují CD, vinylová LP a krabičky plné LP, CD, DVD a brožur. A tady na Creative Bloq každý týden oslavujeme nejlepší obal alba.
Ale něco se stalo s obalem alba. Už to není středobodem vydání nového alba. Nyní je to jen část bublajícího guláše ingrediencí, které mohou zahrnovat web, aplikaci, kanál YouTube, televizní reklamu - dokonce i zboží. Zdá se, že jsme dospěli do fáze, kdy je tričko nebo baseballová čepice stejně důležité jako obal alba. Může být dokonce pravda, že v tričkách a čepicích je více peněz než v rekordních prodejích.
Pro mnoho hudebních fanoušků je obal alba stále důležitý. A samozřejmě, pro grafické designéry a ty, kteří se zabývají hudebním designem, je obal alba stále považován za důležité hřiště pro experimentování a svobodné vyjadřování.
Pokud však připustíme, že hlavní - ne-li jedinou - částí grafického designéra je produkovat něco „grafického“, jaký to má smysl stát se hudebním designérem, když je hlavním prodejním místem online poštovní známka JPEG? Přesto grafici stále chtějí navrhovat hudbu. Jaký je důvod?
Pohled na nahrávací společnost
Vybaven iPhone naplněným soubory MP3 a kopií Wired pod paží (kdysi by to bylo NME, ale pokud chcete vědět, co se dnes děje v hudebním průmyslu, přečtěte si Wired), vydal jsem se najít zjistit, co to znamená být hudebním designérem ve věku okamžitého stahování. Moje první zastávka byla v hudebním průmyslu.
Hledání jsem zahájil rozhovorem s Danem Sandersem z Virgin EMI Records. Sanders je kreativním ředitelem značky. Navrhuje a řídí velké projekty a provizí za mnoho akcí této značky. Mezi umělce podepsané do Virginie patří Bastille, Emeli Sandé, Lorde, Arcade Fire a Massive Attack. Kdysi divoká nezávislá značka, která vznikla z éteru hippies mladého Richarda Bransona, je značka nyní součástí Universal, jednoho z největších světových zábavních konglomerátů.
Zeptal jsem se Sanderse, jaké výzvy stojí před interním uměleckým ředitelem v digitálním věku. „Vzhledem k tomu, že digitální spotřeba exponenciálně roste,“ poznamenává, „je stále důležitější budovat silnou a soudržnou vizuální identitu umělce a je důležité, aby poselství zůstalo na mnoha platformách stejné - možná i trochu opakující se.“
Stejně jako všichni hudební designéři má Sanders dva „klienty“ - štítky, které jí vyplácejí plat, a umělce, jejichž hudbu propaguje. Cíle těchto dvou stran nejsou vždy kompatibilní. Na jedné straně, na pozadí nízkonákladového streamování a nelegálního stahování, jsou nahrávací společnosti stále zběsilejší v úsilí o vyšší prodej. Hudebníci zároveň mají tendenci chtít obrázky obalů a kampaně, které odrážejí jejich hudbu, spíše než dodržovat komerční normy.
Jak digitální spotřeba exponenciálně roste, je stále důležitější budovat silnou a soudržnou vizuální identitu umělce
Jak Sanders řeší tyto, někdy konkurenční požadavky? „Myslím si, že umělci považují vizuální výstup za delikátně čistý a okázalý výraz svého hudebního umění; něco, v čem by se jejich fanoušci mohli vykouzlit; něco, co by posílilo a zesílilo jejich hudební výstup,“ říká.
„V minulosti si myslím, že tyto výrazy byly méně zatěžovány komerční odpovědností. Dnes, na velmi přeplněném trhu a ve světě více zaměřeném na výsledky, se umělci a značky stávají více spolupracujícími při používání kreativního směru k oslovení nového publika. byl zvláště viditelný při explozi digitálu, protože je hlavním zdrojem spotřeby hudby u publika mládeže. “
Sandersova role ve společnosti Virgin zahrnuje úzkou spolupráci s externími designéry. Co hledá v kreativách, s nimiž pracuje? „Hledám nápady a aplikace, které se liší od všech ostatních,“ říká. „Slepá hřiště pro více designérů se dnes cítí tak špatně a často přinášejí recyklované nápady. To znamená, že občas dostanete zabijácké hřiště, když hudba skutečně zaujala designérskou představivost - a to je vynikající věc, když se to stane.“
Rodina obalů
Na druhém konci průmyslového spektra je Mute Records. Vznikl koncem sedmdesátých let a dnes zůstává majákem nezávislosti, radikalismu a hudebních inovací. Zatímco jiné značky napodobují obchodní chování obřích společností, Mute si zachovává zdravou dávku post-punkového anarchismu. Mute, známý jako průkopník techno a elektronické hudby, vydal desky od různých umělců jako Depeche Mode, Goldfrapp, Can a Diamanda Galás.
Pro Paula A. Taylora, který má na starosti obal a vizuální zastoupení labelu, je prioritou „dospět na konec něčeho, co podle umělce představuje album, což Daniel Miller [zakladatel Mute] považuje za zajímavé a náročné - a funguje, když má velikost miniatury - a něco, co může marketingové oddělení bastardovat, aby jej prodalo. “
Jak se Taylor, zeptal jsem se, vypořádal s konkurenčními požadavky na balení fyzické hudby versus digitální? „Hlavně,“ říká, „digitální je o připomenutí lidem, že to tam je. Mnoho umělců je pochopitelně zaměřeno na fyzickou verzi alba, a to se často děje i u designérů. Takže je důležité udělat každý si pamatuje, že každý aspekt je stejně důležitý jako každý jiný. S každým je třeba zacházet odlišně, ale musí zůstat blízký vztah. Jinými slovy, líbání bratranců je v pořádku, nemusí to vždy být bratr a sestra. “
Nemyslím si, že existuje něco jako speciální balení. Balíte hudbu vhodným způsobem pro příslušného příjemce.
Společnost Mute po mnoho let vyrábí širokou škálu speciálních obalů a krabicových sad - často s vysokými hodnotami produkce. Zeptal jsem se Taylora, jak si štítek prohlížel speciální balení: „No, nemyslím si, že existuje něco jako speciální obal,“ uvažuje. „Vidím to jako vhodný obal. Balíte hudbu vhodně pro příslušného příjemce.
„Stále si myslím, že se streamování snaží najít vhodné balení, ale když to najde, bude to neuvěřitelně zajímavé. Stahování nikdy nenašlo žádné vhodné balení, a proto stahování nakonec selže. Vidím, jak stahování mizí před CD a nikdy se nedostanou druhý vítr jako kazety se zdá být nevysvětlitelně stále - i když jsou kazety podle mého názoru pěkné. Soubory ke stažení jsou čistě funkční a bez estetiky, takže kdo by chtěl stahování, když můžete mít stream? “
Pohled designéra
Pokud přijmeme význam designu desek obálek záznamu jako zkušebny a laboratoře pro grafické experimenty (pomyslete na grafický design bez Nevilla Brodyho, Petera Savilla, Stefana Sagmeistera, z nichž všichni navrhovali rukávy v rané kariéře), pak je jasné, příliš důležité na to, abychom se mohli přestat používat jako nějaká loděnice v postindustriálním britském námořním přístavu. Naštěstí stále existují grafičtí designéři, kteří se věnují používání obalů jako způsobu kování nových vizuálních jazyků a kódů, i když to jejich živení nikdy nebylo obtížnější.
Jednou z předních osobností v této oblasti je Gez Saint, zakladatel a kreativní ředitel Big Active. Za posledních 12 měsíců jeho studio navrhlo obaly pro Goldfrapp, White Lies, London Grammar, Haim, The Family Rain a Felix Da Housecat.
Saint je optimista: „Hmatatelná povaha vlastněného a ceněného artefaktu se znovu těší návalu obnoveného zájmu,“ poznamenává. „Současně streamování a sociální a mobilní formáty mění povahu toho, co se děje na digitální stránce věcí. Pro digitální domorodce, kteří používají web jako prostředí k vytváření a sdílení, je možná další cesta v nahrávání než stahování. “
Rukávy Big Active jsou vizuálně bohaté, často využívají ostré mozky
ilustrace k vytvoření působivých vizuálních kontrapunktů k hudbě, kterou vytvářejí. Ale Saint vnímá nehmotnou oblast digitální hudby spíše jako pobídku k chytřejšímu myšlení než jako kreativní slepou uličku: „Designéři se musí přizpůsobit, být proaktivní a přijmout nové pozitivní přístupy a změnit své způsoby myšlení,“ naléhá .
Varuje také před nostalgií a hvězdným pohledem na retro umění obálky: „Prostě to neřeší tak, aby si přál staré dobré časy, kdy se grafičtí designéři soustředili jen na obal,“ tvrdí. „Toto myšlení je shovívavé a neudržitelné - svět se posunul dál. Nový hudební design je o navazování partnerství s umělci a vydavatelstvími, aby se vytvořil obsah a zapojení, které se vejde ruku v ruce s tím, jak se hudba líbí a konzumuje - fanoušky - v jakékoli formě, která by mohla mít. “
Podle názoru Saint se alespoň jedna věc nezměnila: „Na své nejzákladnější úrovni v digitálním prostoru,“ říká, „jde stále o vytváření definujícího obrazu a jeho vyjádření ve formě„ packshot “produktu. pokud jde o nejzákladnější požadavky, pamatujeme na to, že rozsah digitálních packshotů má tendenci být přibližně stejného druhu jako poštovní známky - což znamená, že skutečně musí být graficky efektivní, “pokračuje.
„Také způsob, jakým lidé interagují s uměleckými díly v digitálním prostředí, se liší od tisku - myslím zde zejména na mobilní zařízení, tablety atd. Angažovanost je mnohem zkušenostnější a existuje větší příležitost vytvářet a sdílet. "
Labutí píseň
Anglo-norské duo Non-Format - Jon Forss a Kjell Ekhorn - vyrábí vizuálně bohaté a dramatické obaly pro různé hudebníky od roku 2000. Studio je široce oslavováno pro svou vysoce pojatou uměleckou fotografii a pečlivou typografii.
- práce, která vyžaduje špičkovou reprodukci a velké plátno, na které se můžete natáhnout.
Jak jsem se divil, dvojice zajišťuje, že jejich design přežije například překlad do JPEG na iTunes? „No, je jistě pravda, že mezi tištěným obalem a čtvercem o velikosti 220 pixelů v iTunes existuje obrovský rozdíl, a to si pamatujeme více, než před několika lety,“ říkají. „Pokud pracujeme na obalech a víme, že to bude pouze digitální, zacházíme s tím trochu jinak, než kdybychom věděli, že bude také CD a možná vinylová LP verze.“
Stejně jako Saint, ani Forss a Ekhorn nejsou porazenečtí. Oživení zájmu o vinylové a speciální edice obalů jim přineslo spoustu příležitostí. „Spíše než obvyklá CD jsme stále častěji žádáni, abychom navrhli speciální ediční vinylové obaly a digitální balení,“ poznamenávají. „Pokud se jedná o labutí píseň hudebních obalů, pak je to vlastně docela hezké.“
Non-Format se možná stali uznávanými mistry obalu alba, ale netvrdí, že zvládli digitální prezentaci hudby. Zdá se, že ani nikdo jiný. Realitou pro uživatele stahování nebo streamování kanálů je stále zmenšená hlava JPEG: „Vstupujeme do období, kdy se zdá, že průmysl není schopen se rozhodnout, co přesně by digitální obaly měly - nebo by mohly být -,“ Formátujte poznámky.
"Přirozeně nějakou dobu trvá, než přijdeme na to, co nový formát může přinést na stůl, a zatím jsme opravdu 'neviděli světlo', co se týče toho, co mohou digitální obaly udělat, aby posílily poslechový zážitek. Někdy v blízké budoucnosti se myšlenka, že hudbu musí doprovázet fyzické balení, může zdát absurdní. “
To je blízké mému vlastnímu názoru. Jako celoživotní spotřebitel hudby a jako někdo, kdo je stále příležitostným designérem obalů desek (na toto téma jsem také napsal čtyři knihy), nyní žiji šťastně ve světě hudby bez fyzického balení. Používám placené služby streamování a stahování a bez nich bych našel život nepředstavitelný. Pro mě vidím konec fyzického balení jako jakési osvobození. Moje kolekce pokroucených vinylů, CD a krabicových sad stále častěji vypadá nadbytečně - jen nostalgie mi brání v jejich vykládání.
Nová nehmotnost hudby mi umožňuje mít k ní ještě důvěrnější vztah. Soustředím se pouze na zvuk a můžu si libovat v hudbě způsobem, který u zabalené hudby není možný. Také mě baví osvobozovat se od chaotického podnikání vracení záznamů do jejich obalů a neustálého strachu z poškození hracích ploch.
Stále si dělám starosti s budoucností grafického designu. Bez hudebního obalu jako experimentální zóny, odkud bude Peter Savilles budoucnosti? Jak by měl grafický design najít srovnatelnou platformu pro naprostou inovaci, bez zábran gramofonových desek, minus vášnivých nezávislých značek a bez hudebníků milujících balení? Grafický design samozřejmě přežije. Vždycky ano. Bude to ale tak bohaté a rozmanité?
Slova: Adrian Shaughnessy
Adrian Shaughnessy je grafický designér, spisovatel a pedagog. Napsal a režíroval řadu knih o designu. Přednáší rozsáhle po celém světě a je lektorem grafického designu na Royal College of Art v Londýně.Tento článek se původně objevil v čísle 225 Počítačového umění.
