"Myslím, že na konci se všichni smějeme stejným věcem, všichni plačeme pro stejné věci a všichni jsme měli tu zlomenou srdce, ta děvka v osmém roce ..." Lee Crutchley diskutuje o odvolání Quoteskine, jeho knihy ilustrované citáty, které sbírá od 14 let. Je to směšně jednoduchý koncept: jeden krátký citát s ručně psanými písmeny na každé stránce, někdy doprovázený ilustrací, někdy ne. Zdroj je většinou irelevantní; mohla by to být kniha, film, text, trochu graffiti, věci, co lidé řekli - jediným kritériem bylo, že Crutchley je pro něj nějakým způsobem zajímavý.
Kniha se svými neustále se měnícími styly písma a zjevně náhodnou povahou se vyvinula poněkud organicky, vznikla z touhy Crutchleyho něco udělat. "Začal jsem Quoteskine čistě dělat něco, co bylo zábavné," vzpomíná. "Nikdy jsem nechtěl, aby to bylo něco, na co by se ostatní lidé dívali."
Crutchley roky po promoci pracoval jako interní designér, práci, která ho nijak zvlášť nebavila a necítil se inspirovat. Znuděný z toho se rozhodl prodat a vzít si rok práce, aby cestoval po světě, jako jakýsi opožděný rok."Když jsem se vrátil do Velké Británie, strávil jsem osm měsíců chytáním vlaků mezi mým domem a místním Úřadem práce, což vůbec nebylo zábavné," říká. Začal tedy Quoteskine jako východisko pro své tvůrčí frustrace.
Bylo to, když později začal skenovat své stránky a vkládat je na blog na Tumblru, kde Quoteskine začal žít svým vlastním životem, a rozhodl se z něj udělat profesionální projekt. "Nebyl jsem jen člověk, který dával na blog spoustu náhodných kreseb," vysvětluje. "Dělal jsem ilustrační projekt se jménem, jakýmsi manifestem a vlastní vizuální identitou." Projekt představovalo několik velkých blogů o umění a designu a odtud jsem získal proud pozornosti a lidí, kteří projekt sledovali, což nakonec vedlo k vydání knihy. “
Součástí přitažlivosti Quoteskine - samozřejmě kromě Crutchleyho inspirovaných ilustrací - je jeho náhodná povaha. Jeden čtenář pozná a identifikuje se s konkrétním citátem (například z kultovní skečové show Big Train nebo Alan Partridge nebo zpěvák Tom McRae), který pro někoho jiného nic neznamená. "To je moje oblíbená věc na projektu," usmívá se. "Dostávám tolik zpětné vazby ke konkrétním kresbám, které udeří lidem." Většinu pozornosti si často získají i ty nejasné odkazy. Znepokojující však je, že mnoho mých následovníků je tak mladých, že si vůbec neuvědomují obrovské části historie, a co je ještě znepokojivější, někteří nemají znalosti o filmech z 80. let. “
Jako příklad uvádí, že mu kdysi byla připsána citace původně od Richarda Nixona jednoduše proto, že ji nakreslil, a ke své hrůze byl obraz Davida Bowieho jako krále skřetů z filmu Labyrint spojován s insidní televizní show Once Kdysi: „Do té doby jsem si blaženě neuvědomoval, že na tomto světě existují lidé, kteří neviděli Labyrint a nevěděli, kdo je David Bowie!“
Vzhledem k tomu, že kresby Quoteskine jsou o tom, jak rychle dostat myšlenku, stejně jako o provedení, obvykle je vytváří rychle pomocí „levných per“. Pro komerční práci však Crutchley upřednostňuje ručně kreslit, skenovat a poté barvit ve Photoshopu. Nyní, když se Quoteskine stal mainstreamem, chce více a více rozvíjet další klientskou a osobní práci - a možná mu hrozí definování jeho kariéry. Jednoduše řečeno, nemá zájem být jen ‚mužem, který dělá Quoteskine '.
"Občas je to trochu scénář Frankensteinova monstra, každopádně určitě v minulosti," připouští. "Lidé mi dlouho říkali Quoteskine, ne moje jméno." Na chvíli jsem byl spokojený s tou malou kouřovou clonou, ale jakmile jsem se rozhodl jít na volné noze, uvědomil jsem si, že tam musím víc prosazovat své vlastní jméno.
"Myslím, že lidé se mnou budou stále mluvit o Quoteskine tak dlouho, dokud budu pokračovat v projektu, ale doufejme, že místo zastínění mé další práce to bude dobrý referenční bod pro nové projekty, na kterých pracuji," dodává.
S nedávnými klienty včetně kapely Say Anything, newyorského rappera OnCue a právě tohoto časopisu dělá své plány dobře. Jednou z výhod, že máte pod kontrolou známý projekt, je samozřejmě to, že klienti mohou okamžitě vidět, co dostávají - a Crutchleyho klienti se k jeho stylu zatím většinou dobře hodí.
Upřednostňuje poměrně otevřené kalhotky a aktivně odmítá cokoli příliš konkrétního. "Chtěl bych být najat, abych byl součástí celého tvůrčího procesu, a ne jen ten chlap na konci, který umí kreslit," vysvětluje Crutchley. "Myslím, že kreativy jsou najímány pro jejich schopnost být kreativní, a najímat ilustrátora, který nakreslí váš velmi specifický nápad, je něco jako najímat Prince, aby dělal doprovodné vokály."
Kromě toho se věnuje projektům, které nazývá „čistým uměním“, dokončuje práce na knize o Banksy, která má vyjít letos v létě, a píše povídky pro nezávislý umělecký časopis. Pak jsou tu přehlídky: malá samostatná show All These Lines, skupinová show založená na tématu pohádek a rozsáhlá typografická nástěnná malba pro projekt 48Sheet se sídlem v Birminghamu. "Tato nástěnná malba povede v příštím roce k řadě veřejných uměleckých projektů," říká. "Je to něco, co jsem chtěl dělat po dlouhou dobu, takže je vzrušující vidět, že se to nakonec spojilo."
Crutchley si jako sebevědomý cynik vede docela dobře pro sebe. Má tedy nějaké výčitky? Na chvilku se odmlčí a pak přijde s druhem citátu, který by mohl šťastně milovat stránky samotného Quoteskine: „Jediná věc, kterou na svém životě lituji, je, že jsem nezůstal navždy dítětem.“
